「届いた段ボールを開けて上から順に食べていたら、底のほうのみかんが腐っていた」というトラブルは、柑橘類の物理的特性と段ボール内の微気候に起因します。青果の品質管理データによれば、みかんの皮に付着している緑かび病菌や青かび病菌の胞子は、温度15〜25℃、湿度90%以上の環境で一気に発芽します。
段ボール箱に詰められたみかんは、上部の重量によって最下層に強い圧力がかかり続けます。みかんの果頂部（お尻側）は皮が薄く柔らかいため、自重で目に見えない微細な亀裂（クラック）が生じます。そこへ果実自身の呼吸によって発生した水分が箱の底に滞留し、傷口からカビ菌が侵入して一晩で腐敗が進むのです。さらに、カビが発生した1玉からは数千万個以上の胞子が飛散し、隣接する果実へドミノ倒しのように感染が拡大します。
したがって、みかん 箱買い 保存方法の鉄則は「買ってきた状態のまま放置しないこと」に尽きます。手元に届いた瞬間に箱をひっくり返して底から開封し、傷んだものを徹底的に隔離する初期初動が鮮度維持の命運を握っています。
