大谷選手が雑誌『Sports Graphic Number』の独占インタビューなどで語った証言によると、田中真美子さんとの最初の接点は、トップアスリートが集う味の素ナショナルトレーニングセンター（NTC）などの練習施設でした。
大谷選手自身は「施設内の廊下ですれ違った際、彼女から挨拶をしてくれた」と述懐しており、最初は互いに顔を知る程度の関係からスタートしました。その後、共通の知人を介して言葉を交わすようになり、距離が縮まっていきました。交際期間中は大谷選手がアメリカ、真美子さんが日本という遠距離恋愛の時期が長かったものの、電話を繋ぎながら同じ動画配信サービスの映画やドラマを同時に再生して楽しむなど、静かで工夫に満ちた時間を重ねていたことが明かされています。
結婚発表前には「練習施設で見慣れない高身長の女性と挨拶を交わしていた」という関係者の目撃情報が一部で囁かれていたものの、決定的なスクープとならなかったのは、大谷選手が徹底してプライベートを仲間内と室内空間で完結させていた証左と言えます。
