80年近い歴史の中では、生放送ならではのアクシデントや視聴者の記憶に焼き付く歴代のトラブルが発生してきました。
都市伝説「鐘1つ」の不名誉な記録
のど自慢の鐘は「不合格＝2つ」「合格＝連打」が基本パターンですが、極めて稀に「鐘が1つだけ鳴って終了した」という都市伝説が語り継がれています。番組史を紐解くと、過去に歌詞を完全にど忘れして立ち尽くしてしまった出場者や、演奏のテンポと著しく乖離して歌唱が中断した際、同情と終了の合図を兼ねて鐘が1つだけ鳴らされた事例が実在します。これは「禁止曲を歌ったから」ではなく、純粋な生放送進行上のハプニングによる措置です。
著作権NGと洋楽のハードル
視聴者から「なぜ洋楽のロックやポップスが極端に少ないのか」という疑問がよく寄せられます。ここにはのど自慢における著作権NGの壁が存在します。JASRAC管理下の邦楽であれば包括契約によって生放送での利用がスムーズですが、海外の著作権管理団体が厳格にコントロールしている楽曲（特に映画の劇中歌やディズニー関連曲など）は、個別の同一性保持権や生放送での歌唱許諾手続きが煩雑を極めます。権利処理が本番までに間に合わないリスクを避けるため、予選段階で邦楽への変更を打診されるケースが少なくありません。
