名曲『ひまわりの約束』の発売日は2014年8月6日。秦基博にとって通算17枚目のシングルとして世に送り出されました。本作は、シリーズ初の3DCGアニメーション映画『STAND BY ME ドラえもん』の主題歌として書き下ろされたものです。
当時の音楽特番や雑誌インタビューにおける秦基博自身の証言によると、オファーを受けた段階で監督の山崎貴・八木竜一の両氏から直接、映画のプロットと「のび太とドラえもんの友情、そして訪れる別れと成長」という明確なテーマが提示されていました。しかし、映画のストーリーをそのままなぞるだけのタイアップソングにはしたくないという強いこだわりが、制作現場には存在していました。
秦基博は脚本を徹底的に読み込み、のび太とドラえもんという唯一無二のパートナーシップを「日常を共にする大切な存在への無償の愛と感謝」へと昇華させる作業に没頭しました。楽曲制作の裏話として知られるのは、デモ音源の段階でシンプルながら圧倒的な説得力を持つアコースティックギターの弾き語りトラックが完成し、それを聴いた制作陣が即座に絶賛して主題歌に決定したというエピソードです。
単なるアニメソングの領域に留まらず、誰もが人生のどこかで経験する「かけがえのない人との出会いと別れ」を投影できる普遍性を獲得したことが、名曲誕生の決定的な契機となりました。
