デジタル時代を迎えた2020年代以降、これらの文字は紙の上の奇習にとどまらず、ITの世界で深刻な技術的課題を突きつけました。世界中のあらゆる文字を統一的に扱う国際規格「Unicode(ユニコード)」の策定現場における格闘です。
かつては「画面上に表示できない」「フォントが存在しない」と一笑に付されていたビャンビャン麺の「ビャン」ですが、中国の地域文化保護や食品産業の国際展開に伴い、正式なデジタル収録を求める声が急速に高まりました。その結果、2020年リリースのUnicode 13.0において「CJK統合漢字拡張G」として正式に採択され、晴れて世界共通の文字コード(U+30EDE / U+30EDF)を獲得するに至ったのです。
しかし、フォントデザイナーたちの生の声を聞くと、その作業は過酷を極めます。限られたピクセル(ドット)空間の中に50本以上の線を潰れずに配置することは、光学的な視認性の限界を突破する挑戦です。ディスプレイ解像度が飛躍的に向上した現代だからこそ、これらのモンスター漢字は画面上で再び息を吹き返しています。