香田証生さんが巻き込まれたイラク人質事件の真相を紐解く上で、多くの人が抱く最大の疑問は「一体なぜ、あのような超危険地帯へ単身で向かったのか」という点に集約されます。彼には戦場ジャーナリストとしての取材目的や、特定NGOに所属して人道支援活動を行うといった明確な肩書きはありませんでした。
香田さんの経歴を辿ると、高校中退後に働きながら定時制高校を卒業し、塗装工などのアルバイトで資金を貯めてニュージーランドへワーキングホリデーに出発。その後、東南アジアから中東へと旅を続ける典型的なバックパッカーでした。人柄については、友人や知人から「人懐っこく、好奇心旺盛で純粋な性格」「危険に対する警戒心が少し希薄なところがあった」と証言されています。
ヨルダンの首都アンマン滞在時、宿泊先で出会った旅行者や地元住民に対して、香田さんは「自分の目で、イラクで何が起きているのかを見に行きたい」「現地の人々の様子を確かめたい」と語っていました。周囲の日本人旅行者やホテルのスタッフは「今は絶対に危険だから行くべきではない」と必死に引き止めましたが、彼はバグダッド行きの乗合バスに乗り込んでしまいました。所持金がわずか100ドル程度にまで減っていたことも判明しており、情報収集や防犯対策の準備が致命的に不足したまま境界を越えてしまったことが、悲劇を招く決定打となりました。
