2人の出会いは2009年末に収録されたテレビ番組『プロ野球オールスタースポーツフェスティバル』での共演でした。当時、おバカタレントとして親しまれながらも礼儀正しく気配り上手だった里田まいさんと、楽天のエースとして頭角を現していた田中将大投手。共通の知人であるタレント・遠藤章造さんらを介した食事会をきっかけに距離を縮め、2010年11月に交際を公式宣言しました。
里田まいさん（1984年3月生まれ）と田中将大選手（1988年11月生まれ）の間には4歳の年齢差があります。交際当初は「姉さん女房」としてのバランスが注目を集めましたが、里田さんの包容力と飾らない人柄は、プレッシャーと戦う田中投手にとって最大の安らぎとなりました。2人は2012年3月20日に入籍を発表。同年12月にはハワイの青空の下で温かな結婚式・披露宴を執り行い、球界関係者やファンから祝福を受けました。
当時、里田さんは周囲の喧騒に対しても決して驕らず、ひたむきに家庭を支える準備を進めていました。この誠実な姿勢が、その後の10年以上にわたる強固な信頼関係の礎となっています。
