『少女椿』を取り巻く言説の中で、最も読者の好奇心を刺激するのが「かつて発禁になった」「日本で発禁処分を受けたため絶版になった」という噂です。しかし、出版史の観点から厳密に検証すると、この表現には明らかな誤解が含まれています。
日本国憲法下において、戦前の出版法に基づくような公権力による直接的な「発禁（発売禁止処分）」は制度として存在しません。ではなぜ、これほどまでに強固な発禁伝説が定着したのでしょうか。その真相は、1984年の青林堂版刊行以降に巻き起こった地方自治体による有害図書指定と、書店・取次による自主回収の連鎖にあります。
奇形、動物虐殺、近親相姦的シチュエーション、フリークショウの生々しい描写など、アングラ劇画ならではの過激な表現がPTAや保護者団体から激しい糾弾を受けました。その結果、全国の書店から姿を消し、取次ルートでの流通が事実上ストップした時期が存在します。また、1992年に原田浩監督の手で制作された劇場アニメ版が、海外の税関でフィルムを没収・焼却処分されたという劇的なエピソードも、本作の「呪われた発禁作品」というイメージを決定づけました。
その後、1999年に青林工藝舎から一部の表現を整理した改訂版が刊行され、表現の自由と社会的配慮の狭間を生き延びてきました。現在ネット上で「絶版で紙の本がプレミア化している」と言われるのは初代の青林堂版であり、改訂版に関しては現在も正規ルートで流通を維持しています。
