ソーシャルメディアや陸上ファンの掲示板では、名城大学女子駅伝部ネットの反応評判として「強すぎて駅伝の勝負論が面白くない」「他大学が追いつけない」といった半ば呆れ交じりの称賛が飛び交う一方、現地取材で見えてくるのは決して余裕に満ちた姿ばかりではありません。
「名城は勝って当たり前」という世間の視線は、二十歳前後の女子大学生にとって想像を絶する重圧です。過去のテレビ特番や密着ドキュメンタリーにおいて、歴代の主将たちは「勝たなければいけないという恐怖でレース前夜は眠れなかった」「襷を途切れさせてはいけないという重みがあった」と涙ながらに吐露しています。
現在チームを牽引する名城大学女子駅伝部キャプテン現在のリーダー陣も、そうした名城の伝統である「歓喜の裏にあるストイックな覚悟」を継承しています。日々の練習拠点である日進キャンパスのグラウンドでは、チームメイト同士が最大のライバルでありながら、互いの不調を敏感に察知して声を掛け合う姿が日常的に見られます。勝敗のプレッシャーを内に抱え込み孤立させるのではなく、共有財産としてチーム全体で分かち合うカルチャーが、本番での勝負強さを生み出しています。
