動画サイトなどで「巨大な耳垢をごっそり引き抜くピンセット動画」が人気を集める影響で、市販のカメラ付き耳かき等を使って「自力で取る」ことを試みる人が増えています。しかし、これは耳鼻科医が最も強く警鐘を鳴らす危険な行為です。
耳の穴（外耳道）は入口から鼓膜まで約2.5〜3cmしかなく、途中で「S字状」に湾曲しています。また、鼓膜に近い奥の骨部外耳道は皮膚が0.1mm程度と極めて薄く、毛細血管と痛覚神経が密集しています。自力で器具を挿入すると、以下の深刻な医療トラブルを引き起こすリスクがあります。
- 耳垢の圧迫充填：細い耳かきや綿棒は、耳垢の一部を削るだけで大半を鼓膜のキワへピストン運動のように押し固めてしまう。
- 急性外耳道炎・外耳道湿疹：器具でデリケートな皮膚を引っ掻き、細菌感染を起こして激痛や排膿を招く。
- 鼓膜穿孔・耳小骨損傷：誤って器具が鼓膜に接触して穴が開き、不可逆的な難聴や激しいめまいを引き起こす。
「耳が詰まっているからこそ、スッキリさせたい」という焦りから耳掃除の頻度を増やすことが、皮肉にも症状を最悪化させる最大の引き金となっています。
