田嶋氏はこれまでに一度も結婚歴がなく、生涯独身を貫いています。その選択の根底には、幼少期から植え付けられた強烈な「自立心」と、厳格だった実母・貞（さだ）さんとの複雑な愛憎関係がありました。
母からは「女も手に職をつけて一人で生きていけるようになれ」と厳しく育てられた一方で、同時に家父長制の価値観に縛られていた母からの理不尽な抑圧に苦しんだ経験を持ちます。「男に養われる人生は選ばない」「結婚という制度に縛られて自分を失いたくない」という覚悟は、身をもって女性の生きづらさを味わったからこその決断でした。誰かに依存することなく、自らの稼ぎと知性だけで人生を切り拓いた彼女の生き様は、現代を生きる多くの人々に勇気を与えています。
