それぞれの職種に就くためのルートと試験難易度には大きな違いがあります。無資格・未経験からでも段階的にキャリアを積める介護職と、最初から学校への進学が必須となる看護職では、スタートラインの設計が根本的に異なります。
介護職の場合、無資格からスタートし「介護職員初任者研修（約130時間）」、続いて「実務者研修（約450時間）」を受講し、3年の実務経験を経て国家資格「介護福祉士」を受験するルートが社会人の王道です。国家試験の合格率は例年70%〜80%台で推移しており、働きながら着実にステップアップできる設計になっています。
対して正看護師を目指す場合、高校卒業後に看護大学（4年制）、看護短期大学（3年制）、または看護専門学校（3年制）を卒業して国家試験受験資格を取得する必要があります。看護師国家試験の合格率自体は約90%前後と高い水準ですが、これは「過酷な臨地実習、解剖生理学や薬理学などの膨大な単位修得をクリアした学生のみが受験している」ためであり、途中の進級・卒業ハードルは非常に厳格です。
なお、准看護師は中学または高校卒業後に准看護師養成所（2年制）へ通い、都道府県知事試験に合格することで取得できます。学費や修業年数を抑えて医療職に就けるメリットがある一方、将来的にキャリアアップや昇給を目指す場合は「進学コース（2年〜3年）」を経て正看護師免許を取得するケースが主流となっています。
