この一大イベントの背景には、地域資源を最大限に活かした自治体の革新的な取り組みが存在する。全国の自治体の中でトップクラスのふるさと納税寄附額を誇り、肉や焼酎を中心とした返礼品で全国にその名を轟かせた。この躍進を牽引してきたのが、まちのトップである池田宜永市長だ。
地域資源の価値を高め、ファンを全国に広げる一貫した戦略は、イベントの規模やクオリティにも色濃く反映されている。単に地元の味を提供するだけでなく、全国からの寄附者や来場者へ感謝を還元する場として、イベント全体の価値を年々高め続けているのだ。