福岡県久留米市に本拠を置く老舗企業・株式会社オカモト商店が手がける基幹ブランド「儀右ヱ門（儀右衛門）」。そのブランド名は、久留米が生んだ幕末・明治の天才発明家であり東芝の創業者としても知られる「からくり儀右衛門」こと田中久重へのオマージュから名付けられました。「常に新しい工夫を凝らし、人々の暮らしを豊かにする」という田中久重のクラフトマンシップが、ものづくりの根底に脈々と息づいています。
国の重要無形文化財にも指定される久留米絣は、糸を先に染め分けてから織り上げる「先染め」の綿織物です。儀右衛門はこの伝統的な久留米絣の堅牢さと通気性・保温性に着目し、日常で気兼ねなく着られるブラウス、ワンピース、もんぺパンツ、バッグや財布などの服飾雑貨へと進化させました。
熟練の職人が織機で空気を含ませながら織り上げる生地は、使い込むほどに繊維がほぐれ、肌に吸い付くような柔らかな風合いへと育ちます。伝統工芸の重厚さを保ちつつ、立体裁断や現代的なパターンメイキングを融合させた製品づくりこそが、儀右衛門が単なるお土産品にとどまらず全国的なアパレルブランドとして選ばれ続ける理由です。
