千波湖を巡っては、インターネット上やSNSでいくつかの誤解や古い情報が散見されます。現地取材によって確認された「現在の真実」を明確にしておく必要があります。
誤解1：「千波湖から白鳥や黒鳥がいなくなってしまった」という噂の真相
「昔は湖畔に大量の白鳥や黒鳥が放し飼いにされていたのに、今は姿が見当たらない」という投稿が散見されますが、これは半分正しく、半分は誤解です。
かつて千波湖には、野生化したコブハクチョウやコクチョウ（オーストラリア原産の黒鳥）が多数生息し、来園者が直接手から餌を与える光景が名物となっていました。しかし、近年全国的に頻発した高病原性鳥インフルエンザの流行を受け、水戸市および環境保全当局は重大な方針転換を余儀なくされました。野鳥との無秩序な接触を防ぎ、飼育個体を感染症から守るため、湖畔西側に防鳥ネットを備えた専用の保護飼育ケージを整備し、徹底した衛生管理のもとで保護・飼育を行っています。
現在でもケージ越しに愛らしい白鳥や黒鳥の姿を間近に観察することができます。無責任な餌付けが禁止されたことで湖畔の衛生状態が向上し、野生動物と都市が健全な距離感を保つための先進的なモデルへと再編されたのが真相です。
誤解2：かつての「アオコだらけの濁った湖」という古い記憶
昭和後期から平成初期にかけて千波湖を記憶している世代の中には、「夏場になるとアオコが大量発生し、悪臭が漂う濁った湖」というイメージを抱いたままの人が少なくありません。千波湖は平均水深が約1.0〜1.2メートルと浅く、周囲の生活排水や農業排水の流入によって極度の富栄養化に苦しんだ暗黒期が存在したのは事実です。
しかし、水戸市と茨城県は数十年にわたる抜本的な水質改善プロジェクトを実行してきました。一級河川・那珂川から清澄な水を引き込む「那珂川導水事業」の稼働、湖水循環を促す大型曝気噴水の設置、さらには官民一体となった底泥の浚渫（しゅんせつ）と市民参加型のエコ活動が結実。現在では透明度が劇的に改善し、湖底に水草が繁茂しモツゴやフナ、テナガエビが自生する豊かな水環境が回復しています。
