新幹線で長距離を移動する際、「往復割引で買えば安くなる」と思い込んでいる利用者が少なくありません。しかし、ここにはネット上でも頻繁に見落とされている重大な罠が存在します。
営業キロ288.9kmの壁｜JRの往復割引制度は「対象外」
JR各社の規定における「往復乗車券の割引」は、片道の営業キロが601キロ以上ある場合に限り、乗車券部分が1割引となる制度です。博多駅から鹿児島中央駅までの営業キロは288.9キロしかありません。したがって、博多〜鹿児島中央間にJRの正規往復割引は一切存在しないのが冷徹な事実です。
窓口で「往復でください」と申し出ても、単純に片道定価の2倍（10,950円×2＝21,900円）を支払うことになります。往復でお得に移動したいのであれば、往復割引という名称の制度を探すのではなく、前述した「九州ネット早特3」などの片道割引を往路・復路それぞれで1席ずつ確保するのが正攻法となります。
「スマートEX」と「JR九州インターネット列車予約」の混同に注意
東海道・山陽新幹線エリアから出張してくるビジネスパーソンが陥りがちなのが、スマートEXやエクスプレス予約（EX予約）の九州エリアでの運用です。
現在、スマートEXやエクスプレス予約は九州新幹線エリア（博多〜鹿児島中央）にも対応しており、交通系ICカードをタッチしてシームレスに乗車可能です。しかし、設定されている割引価格は「JR九州インターネット列車予約」の早特商品（早特3や早特7）のほうが安価に設定されているケースが大半です。東海道エリアの感覚のままスマートEXで安易に予約すると、JR九州直営のWeb限定価格を取りこぼすリスクがあります。
圧倒的安さを誇る「バリ得つばめ・さくら」という奥の手
「時間はかかってもいいから、とにかく移動費を浮かせたい」という学生や一人旅の旅行者に熱烈な支持を受けているのが、大手旅行代理店（日本旅行など）が企画・販売しているツアー商品「バリ得つばめ・さくら」です。
各駅停車の「つばめ」を利用する場合、博多〜鹿児島中央は約2時間〜2時間15分を要しますが、片道6,000円台後半〜7,000円台という破格のプライスで乗車できます。乗車変更ができないなどの制約はあるものの、正規料金と比較して片道で約4,000円、往復なら8,000円以上も節約できるインパクトは絶大です。
