津坂匡章の若い頃の活躍を語る上で欠かせないのが、山田洋次監督が手掛けた不朽の名作『男はつらいよ』シリーズの川込みの登役です。1969年の第1作から寅次郎を心から慕う舎弟として登場し、時にドジを踏み、時に寅次郎に叱られながらも健気に寄り添う姿は、日本中の映画ファンの心をつかみました。
若い頃の津坂匡章は、どこか憎めない愛嬌と鋭い芝居の勘を併せ持つ稀有な若手俳優として高く評価されていました。名門・俳優座養成所（第15期生）で培った盤石な演技力は、時代劇の金字塔『必殺仕掛人』における岬の千蔵役でも遺憾なく発揮されます。過酷な裏稼業の世界に生きる密偵としての緊迫感あふれるアクションと哀愁漂う表情は、コミカルな登役とは対極の魅力を放ち、視聴者に強烈な印象を刻みつけました。
当時の映画ポスターやスチル写真に見られる若き日の津坂匡章は、精悍な顔立ちの中に人情味をにじませており、昭和の映像文化が誇るスターとしての輝きに満ちています。
