ジム内で最もスポッターを必要とし、かつ最も誤った補助による事故が多発している種目がベンチプレスである。不適切な補助は、リフターだけでなくスポッター自身の腰椎捻挫やバーベル落下による負傷を引き起こす。
トレーニーの生命と筋肉の双方を守るための、ベンチプレスの正しい補助のやり方とウェイトトレーニング補助のコツを具体的に整理する。
1. 立ち位置とグリップの黄金律（オルタネイトグリップ）
バーベルの直上から覆いかぶさるような体勢は極めて危険である。補助者は足を前後に開き（スプリットスタンス）、重心を低く落として骨盤を安定させる。手は両手とも順手ではなく、片手を順手、もう片手を逆手にする「オルタネイトグリップ」でバーの中央部に添える。これにより、バーが手の中で回転して滑り落ちる物理現象を完全に遮断できる。
2. ラックアウト（リフトオフ）の適切な力加減
リフターがラックからバーを外す際、スポッターが力任せに引っ張り上げてはならない。リフターの肩甲骨の寄せ（ブリッジ）が崩れ、肩関節に致命的な負荷がかかるためだ。スポッターはバーの重量のわずか10〜20%程度を軽く浮かすアシストに留め、リフターが胸の真上にバーを静止させるのを見届けてから手を離すのが鉄則である。
3. 介入すべきタイミングの見極め
最も重要なコツは「触れるか触れないかの判断」である。バーベルの挙上速度が鈍くなった（スピードが落ちた）程度でいきなり持ち上げてしまうと、リフターのトレーニング効果は水泡に帰す。以下の3条件のいずれかが発生した瞬間にのみ、即座に手を添える必要がある。
- バーベルの降下現象：押し上げていたバーが静止を通り越し、下がり始めた瞬間。
- 左右のアンバランス：バーベルが大きく傾き、手首が過度に背屈して関節破壊の危険が生じた瞬間。
- 挙動停止が2秒を超えた場合：スティッキングポイントで完全に動きが止まり、リフターの筋緊張が抜けそうになった瞬間。
介入する際は、バーを急激に引き上げるのではなく、リフター自身が力を出し続けられるよう「2〜3kg分の重みを指先で取り除いてあげる感覚」でバーの軌道を真上へ誘導する。完全に力尽きた場合は、速やかに腰を落とし、脚力を使ってラックまで確実にバーを戻す。
