どれほどマニュアルを頭に入れていても、実際の現場では予期せぬ緊張感が生まれます。SNSや大手Q&Aサイトに寄せられる初心者の投稿を調査すると、バス特有の「閉鎖的かつリアルタイムなプレッシャー」に苦しむ声が顕著に浮かび上がってきます。
「後ろに通勤客がずらりと並んでいる中、千円札が両替機に何度も跳ね返されて吐き出され、背中から冷や汗が噴き出した」「ICカードをタッチしたら残高不足の警告音が鳴り響き、運転手と乗客全員の視線が突き刺さるような恐怖を感じた」といった告白は典型的な例です。鉄道と異なり、バスの精算は「運転士と1対1で向き合い、かつ後ろの乗客の進路を塞ぐ」という空間構造を持つため、心理的ストレスが極めて増幅しやすい環境にあります。
一方で、首都圏および関西圏の民営バス事業者でハンドルを握る現役乗務員に取材したところ、現場の受け止め方は乗客の被害妄想とは大きく異なっています。
「お客様が運賃の扱いや機器の操作に戸惑うのは日常茶飯事であり、運転士側がいら立つことはありません。一番困るのは、焦るあまり走行中に席を立って転倒されることや、操作がわからないまま無理に押し通そうとされることです。小銭が足りない時やタッチでエラーが出た時は、下手に自分で何とかしようとせず、『不慣れなので教えてください』と一言声をかけていただければ、機器の操作を代行したり最適な支払い方法を案内したりできます」
周囲の視線に過敏になる必要はなく、不測の事態が起きた際はいち早く乗務員に相談することが、パニックを最小限に食い止める最良の防壁となります。
