長年、一般には「キリンは鳴かない」と信じられてきましたが、キリンの生態の真相を追究する研究者たちの手によって、その通説は覆されました。決定打となったのは、オーストリア・ウィーン大学などの研究チームがヨーロッパの複数の動物園で実施した大規模な音響調査です。
研究チームがキリンの飼育エリアに高感度マイクを設置し、約1,000時間に及ぶ音声データを徹底解析したところ、人間が聞き取れる可聴域から低周波域まで、多様な発声パターンが記録されました。昼間は滅多に声を出さないものの、周囲が静まり返る時間帯や特定の感情が高まった瞬間には、はっきりと声を上げてコミュニケーションを取っている実態が明らかになっています。
現在では、国内外の動物園や研究機関が公開したキリンの鳴き声の音声動画がSNSや動画共有サイトでも拡散され、「本当に鳴いている！」「想像と全く違う声」と大きな話題を呼んでいます。
