1966年生まれ、東京都出身（埼玉県育ち）の立川談春は、1984年に17歳で「落語界の風雲児」と呼ばれた7代目立川談志に入門しました。当時の立川流は落語協会を脱退して独自の道を歩み始めた激動期であり、前座修業は想像を絶する過酷さでした。
築地市場での過酷な荷受修業や師匠からの強烈な理不尽、そして兄弟弟子たちとの青春の日々を赤裸々に描いた自伝的エッセイ『赤めだか』（講談社エッセイ賞受賞）は、単なる芸能本を超えた不朽の人間ドラマとして社会現象を巻き起こしました。後に二宮和也主演、ビートたけしが談志役を演じたスペシャルドラマも大ヒットを記録。師匠との凄まじい魂のぶつかり合いこそが、現在の立川談春という規格外の落語家を形づくった原点です。
