高校在学中の2007年、彼は平成仮面ライダーシリーズの第8作『仮面ライダー電王』の主人公・野上良太郎役に大抜擢されます。1人複数役という極めて難度の高い役柄を見事に演じ分け、一躍注目を集めました。高校を卒業した直後、彼は大学進学ではなく役者一本で生きていく道を決意します。
その決断を結実させたのが、代表作となった映画『るろうに剣心』シリーズです。CGに頼らない驚異のアクションシーンをノースタントでこなし、本格派アクション映画の金字塔を打ち立てました。彼の持つ動体視力と高い身体能力、そして鋭い頭脳的な役作りは、まさに高校時代に培われた集中力の産物でした。
