あらためて彼女が歩んできた華々しい足跡を振り返ると、日本の映像カルチャー史に残る数多くの傑作と重なります。
ローティーン向けファッション誌のモデルとしてキャリアをスタートさせた後、2005年公開の映画『パッチギ!』でヒロイン・リ・キョンジャ役を好演。日本アカデミー賞新人俳優賞をはじめとする各映画賞を総なめにし、一躍脚光を浴びました。
同年に主演を務めたフジテレビ系ドラマ『1リットルの涙』では、難病と闘う主人公・池内亜也役を涙ながらに熱演。全国的な大ヒットを記録し、演技派女優としての地位を不動のものとします。さらにドラマ『タイヨウのうた』では、劇中の役名「Kaoru Amane」名義で歌手デビューを果たし、大ヒットシングルを放ちました。
その後も、映画『ヘルタースケルター』（2012年）での衝撃的な主演や、ドラマ『ファースト・クラス』（2014年）など、常に時代を揺るがす挑戦的な作品で存在感を発揮し続けています。
