阪南大学高等学校を語る上で欠かせないのが、全国高校サッカー選手権大会やインターハイに幾度となく出場しているサッカー部の存在です。興國、履正社、阪南大高が「大阪の激戦区」を牽引する強豪校として名を馳せ、Jリーガーや年代別日本代表選手を複数輩出してきました。敷地外の専用グラウンドを含め、人工芝ピッチや専門トレーナー陣を配置した指導体制は大学チームに匹敵する水準を誇ります。
ただし、現場を取材して浮かび上がるのは、全国大会を目指すトップチーム（Aチーム）と一般入部生の間に存在するシビアな競争環境です。部員総数が100名を超える大所帯であり、中学時代のクラブチーム（Jリーグ下部組織や強豪街クラブ）で実績を残したスポーツ推薦組が主力の大半を占めます。「一般入試で入学してAチームに食い込むのは並大抵の努力では不可能」というのがサッカー関係者の一致した見解です。
一方で、学校生活全体におけるサッカー部の位置づけは決して特権的・排他的ではありません。トップチームの試合時には全校を挙げた応援態勢が整い、学校の一体感を生み出す推進力となっています。また、吹奏楽部や和太鼓部など、文化系クラブでも地域イベントやコンクールで高い評価を受ける団体が存在し、スポーツ一辺倒ではない多様な課外活動の居場所が確保されています。
