電気の単位が直感的に分かりにくい最大の要因は、「目に見えない」点にあります。電気工学の教育現場や大手電力会社の解説でも広く用いられているのが、ホースから水をまく「水道の配管システム」に置き換えるアプローチです。このモデルを使うと、電圧と電流の物理的な違いが鮮明に浮かび上がります。
蛇口をひねったとき、ホースの先から水を勢いよく押し出す「水圧」に相当するのがボルト（V：電圧）です。水圧が高ければ高いほど、水は強い勢いで遠くまで飛び出します。一方で、ホースの中を実際に通過している「水の量（水流の太さ）」に相当するのがアンペア（A：電流）です。太いホースに大量の水がドバドバと流れていればアンペア数が大きく、チョロチョロとしか流れていなければアンペア数は小さい状態を指します。
そして、この水圧（ボルト）と水量（アンペア）が合わさることで、水車を勢いよく回す「仕事量」が生まれます。これこそが、電化製品を実際に動かすパワーを示すワット（W：電力・消費電力）です。数式で表すと極めてシンプルで、「電力（W）＝ 電圧（V）× 電流（A）」という基本構造が成り立ちます。
日本の一般家庭に届いているコンセントの電圧は、原則として単相100Vに統一されています。つまり、家庭内の「水圧」は常に100Vで一定に保たれているわけです。そのため、家電製品の消費電力（W）が大きくなればなるほど、比例して流れる電流（A）の量も増大します。この原則さえ押さえておけば、家電の定格表示を見ただけで危険度や負荷を瞬時に見抜けるようになります。
