外見のインパクトばかりが先行しがちだが、彼の本質は徹底したリアリズムに根ざした演技派である。フジテレビを代表する看板シリーズ『ガリレオ』や、映画『沈黙のパレード』で見せた草薙俊平刑事役では、濃い顔立ちの主張を抑え、市井の事件に心を痛める人間味豊かな刑事を繊細に体現した。
一方で、骨太な時代劇に身を投じれば、ギラリとした野心や武士の殺気を匂わせる悪役・剣豪へと一変する。かつて役作りのために自らの歯を抜いて撮影に臨んだという有名な逸話が象徴するように、自身のルックスに甘えることなく、役の魂を削り出すアプローチを貫いてきたからこそ、観客は画面越しに彼の狂気と哀愁に惹きつけられるのだ。
