Q1：鷹の爪の実が赤くならず、ずっと緑色のままですがどうすればいいですか？
A1：トウガラシの実が緑から赤に完熟するまでには、開花結実からおよそ60日〜70日程度の積算温度が必要です。真夏に着果した実は秋の深まりとともにゆっくり色づきます。日照不足や気温低下が原因の場合もありますが、枯れていなければ10月中旬以降に一気に赤化するため、焦らず日当たりの良い場所で待ちましょう。どうしても赤くならない場合は、青唐辛子として炒め物や醤油漬けに利用するのも美味です。
Q2：市販の鷹の爪から採取したタネを撒いても同じように育ちますか？
A2：発芽して育つ可能性は十分にありますが、あまり推奨されません。市販の野菜やスパイスに使われている品種は一代交配種（F1品種）であることが多く、そのタネから育てると親と同一の性質が出ず、実のつきが悪かったり辛味が極端に弱くなったりすることがあります。また、病害への抵抗力も落ちるため、家庭菜園では種苗メーカーが販売している保証付きのタネや接ぎ木苗を購入するのが失敗しない王道です。
Q3：室内で水耕栽培をする場合、虫の発生を防ぐにはどうすれば良いですか？
A3：水耕栽培用スポンジにタネを撒き、完全室内で土を一切持ち込まずに育てることが最も有効です。ただし、屋外から衣服に付着して侵入したハダニやアブラムシが繁殖するケースがあります。定期的に葉の裏側に霧吹きで水をかける「葉水（はみず）」を行い、通気のために小型のサーキュレーターで室内の空気を循環させることが害虫定着の予防につながります。
Q4：収穫するときや調理するときの注意点はありますか？
A4：絶対に素手で大量の実をちぎったり、切った手で目や顔の粘膜に触れたりしないでください。完熟した実のヘタをちぎった断面や内部のワタ・種には超高濃度のカプサイシンが含まれています。皮膚に付着すると激しい灼熱感やヒリヒリした痛みが数時間以上続きます。収穫やヘタ取り、調理時は必ず使い捨てのビニール手袋を着用し、万が一皮膚に付着した場合は水ではなく油や石鹸を使って洗い流してください。
