御手洗池の湧き水は、盛夏であっても水温がおよそ15℃〜18℃前後と驚くほど冷たく、一歩足を踏み入れた瞬間に全身の熱が引いていくような感覚を覚えます。この「足つけ神事」を滞りなく納めるためには、事前の準備と作法への理解が欠かせません。
参拝の基本的な手順は極めて明快です。
まず受付で履物を脱ぎ、配布される靴袋に収納します。ろうそくを受け取ったら御手洗池の石段を降り、ゆっくりと膝下まで水に浸かりながら前進します。池の奥に祀られている「井上社（御手洗社）」の御神前に進み、手元のろうそくに種火から火を灯して献灯台へお供えし、無病息災・延命長寿を祈願して二礼二拍手一礼で拝礼します。
池から上がった後は足をしっかり拭き、授与所で振る舞われる下鴨神社 ご神水 授与を受けます。このご神水を飲むことで、身体の内外両面から穢れを清めるとされています。また、足腰の健康や交通安全、スポーツ上達を祈願する特別なお守り「鴨の脚守 無病息災 延命長寿」を授かる参拝者も多く見られます。
現場で快適に過ごすための足つけ神事 服装 持ち物のチェックポイントは以下の通りです。
【適した服装】
・膝の上までスムーズに捲り上げられるハーフパンツ、ワイドパンツ、ゆったりとしたスカート。
・脱ぎ履きが素早くできるサンダルやスリッポン。
※スキニージーンズや裾の狭いタイトな服は、膝上まで上がらず水に濡れてしまうトラブルが多発するため厳禁です。
【必須の持ち物】
・吸水性の高いフェイスタオル（足拭き用。1人1枚が原則）。
・予備のビニール袋（濡れたタオルや靴袋の二重密閉用）。
・汗拭きタオル・水分補給用の飲料水（池の外は猛暑の京都の暑さが直撃します）。
