2026年末、横山結衣はAKB48からの卒業を発表しました。一部では「過去の流出騒動が影響したのではないか」という穿った見方も存在しましたが、実際の経緯と本人のコメントを精査すると、スキャンダルによる引責卒業ではないことは明白です。
卒業を発表した際、本人が語ったのは「AKB48でやりきったという達成感」と「一人の表現者・女優として新たな世界へ挑戦したい」という前向きな動機でした。チーム8の発足から約7年半にわたりグループを牽引し、『根も葉もRumor』で選抜メンバーとしての集大成を飾った彼女にとって、アイドルという枠組みを超えて次のステージへ進むための自然な決断だったと言えます。
事実、卒業公演は多くのメンバーやファンに惜しまれながら盛大に執り行われ、運営や仲間たちからも温かいエールとともに送り出されました。
