人間の知的能力や身体的特徴がどの程度遺伝によるものなのかを解明する上で、最も強力な武器となってきたのが行動遺伝学における双子研究です。遺伝情報が100％一致する「一卵性双生児」と、通常の兄弟姉妹と同じく平均50％を共有する「二卵性双生児」の類似度を比較することで、環境と遺伝の影響度を極めて高い精度で分離・数値化することが可能になりました。
日本の行動遺伝学研究を牽引する慶應義塾大学の安藤寿康名誉教授らのグループが蓄積した大規模な双生児データベースによると、IQ（知能指数）の遺伝割合は青年期から成人期にかけて約50〜70％に達することが判明しています。さらに学校教育における主要5教科の成績、いわゆる学力の遺伝割合においても、総合スコアで約50〜60％が遺伝的な要因によって説明されるという結果が示されています。
衝撃的なのは、教科によって遺伝の影響度に明確な差異が存在する点です。論理的推論や空間認識力を問われる算数・数学は遺伝率が比較的高く（約60％前後）、一方で語彙力や文法理解が中心となる国語や英語の初期学習段階では、家庭環境や学習量（共有環境）の影響が比較的残りやすい傾向が確認されています。ただし、学習の難易度が上がり抽象度が増す高校・大学レベルに達すると、どの教科においても遺伝的素養の寄与度が増大していくのが実態です。
