組織の求心力を維持する上で、天理教のトップである「真柱（しんばしら）」のリーダーシップは絶対的な重みを持ちます。中山善司真柱のもとで教団運営が続けられてきましたが、最高指導者の世代交代や後継体制の行方は、教団内部でも最大の関心事の一つです。
天理教は教祖・中山みきの血統を重視する世襲的側面を持ちますが、現代の組織運営においては「旧態依然としたトップダウン体制のままで信者の流出を食い止められるのか」という疑問の声も少なくありません。
教団本部による機構改革や業務効率化の試みは進められているものの、現場の末端教会が抱える財政難や後継者不在といった切実な課題に対し、明確な打開策を打ち出せていないという苛立ちが信者層の間にも燻っています。
