日常で混同されやすい言葉に「尊敬」と「配慮」があります。これらの境界線を明確にしておくことで、対人関係における心理的スタンスが格段にクリアになります。
まず、尊重と尊敬の違いは「相手を見る視線の角度」にあります。「尊敬」は相手の優れた業績、抜きん出た能力、高潔な人格に対して憧れや敬意を抱き、「見上げる」感情です。対象に対して特別な魅力や優位性を感じたときに自発的に湧き起こるものであり、無条件にすべての人へ向けられる性質のものではありません。
一方、「尊重」は相手の優劣や実績に関係なく、対等な目線で尊厳を認める態度です。自分より年下であろうと、自分と全く異なる信条を持っていようと、すべての個人に対して払われるべき水平な関係性に基づいています。
また、尊重と配慮の違いについても知っておく必要があります。「配慮」は相手の状況や気持ちを推し量って具体的な行動（気配り、手助け、遠慮など）を起こすプロセスを指します。これに対して「尊重」は、その配慮を生み出す根本にある「相手を一人の人間として尊ぶ精神的態度そのもの」を指します。尊重という基盤があるからこそ、上から目線の押し付けではない、真の配慮が成立します。
