姫路を中心とする播磨地方は、古代の『播磨国風土記』の時代から現代に至るまで、数多くの文人や思想家を生み出し、また魅了してきた地域である。展示室では、姫路出身の哲学者・和辻哲郎の代表作『風土』や『古寺巡礼』の思考の足跡を辿ることができるほか、明治から昭和にかけて活躍した詩人や小説家たちの貴重な自筆原稿、初版本、愛用品が惜しみなく公開されている。
とりわけ圧巻なのは、作家・司馬遼太郎とこの地との深いつながりを示す資料展示だ。名作『播磨灘物語』で描かれた黒田官兵衛の生き様や、この土地に流れる独特の気風について、多角的な視点からアプローチがなされている。単なる年表の羅列ではなく、著者の生々しい息遣いや執筆当時の思考プロセスに肉薄する展示構成は、文学ファンならずとも引き込まれる魅力に満ちている。
