作中でピングーを恐怖のどん底に突き落とした怪物は、ファンの間では一般的に「巨大トド」や「お化けトド」と呼ばれていますが、その生物学的正体と象徴的意味には諸説あります。
外見上の特徴である丸みを帯びた巨体やヒゲ、人間のように平らで白い歯並びから、「セイウチ（Walrus）」や「ミナミゾウアザラシ」がモチーフと見られています。本来、南極に生息するペンギンと北極に生息するセイウチが自然界で遭遇することはありませんが、本作はあくまで「夢の中の出来事」であるため、生態系の正確さよりも怪異としてのビジュアルが優先されました。
心理学的な視点から見ると、この巨大トドの正体は「眠ることへの漠然とした不安」や「親から離れる孤独感」の具現化です。寝る前に読んだ絵本の未知の生物への畏怖や、お漏らしをしてしまうかもしれないという幼児特有のプレッシャーが、無意識下で巨大なモンスターの姿へと変換されて現れたと解釈されています。
