批判の波が制御不能な濁流へと変わった最大の震源地は、長女である小室眞子さんの結婚問題だった。金銭トラブル報道に端を発した騒動は、単なる私的な婚姻の枠組みを完全に破壊した。「国民に寄り添う皇室」という理念と、個人の権利や自由意志の主張。その激しい衝突の矢面に立たされたのが、母である紀子さまだった。
教育方針への疑問符が投げかけられ、家庭内での対話不足がメディアで幾度となく取り沙汰された。娘の意思を尊重しようとする親心と、宮家としての体面を保とうとする立場の板挟み。その苦悩は理解されることなく、むしろ「国民への説明責任を果たしていない」という感情的な反発を強める結果となった。この一件以降、秋篠宮家全体に対する世間の見方は決定的に変容した。
