お盆の期間中、先祖の霊に召し上がっていただく特別なお膳が「霊供膳（りょうぐぜん／れいぐぜん）」です。仏膳椀（ぶつぜんわん）とも呼ばれるこの漆器セットには、仏教の精神に則った厳密な献立ルールが存在します。
曹洞宗における霊供膳の献立は、肉・魚などの生ものを使用しない完全な精進料理（一汁三菜）が鉄則です。さらに、強い刺激や匂いによって修行の妨げになるとされる「五辛（ごしん＝ニンニク、ネギ、ニラ、ラッキョウ、アサツキ）」も使用を避けます。出汁に関しても、煮干しや鰹節などの動物性素材は厳禁であり、昆布や干し椎茸から丁寧にとった出汁を用います。
五つの器への盛り付けと配置は以下の通りです。
- 飯椀（左手前）：山盛りに盛った白米。
- 汁椀（右手前）：お吸い物や味噌汁（具材は豆腐、ワカメ、麩など）。
- 平椀（左奥）：煮物（大根、ニンジン、高野豆腐、椎茸など）。
- 壺椀（右奥）：和え物やおひたし（ほうれん草の胡麻和え、白和えなど）。
- 高皿（中央）：香の物（たくあんやきゅうりの浅漬けなど。2切れ盛るのが通例）。
ここで最も注意すべき配置のポイントは、「箸をご先祖様側（仏壇側）に向けて供える」という点です。私たちが手を合わせる側から見て、箸が奥側になり、手前に飯椀と汁椀が来る形になります。これは、あくまで「仏様に召し上がっていただく」というおもてなしの姿勢を示すためです。
続いて、お盆の始まりと終わりを告げる「迎え火と送り火」の手順を確認します。
【迎え火の手順（8月13日の夕方）】
夕暮れ時、玄関先や門口に「素焼きの皿（焙烙＝ほうろく）」を置きます。その上で、皮を剥いだ麻の茎である「麻がら（おがら）」を井桁（いげた）状に組み、火を灯します。煙と炎が立ち上る中、家族で静かに合掌し、「ご先祖様、迷わずこちらへお戻りください」と祈りを捧げます。火が完全に消えたことを確認してから仏壇へ戻り、線香をあげて盆入りの挨拶をします。
【送り火の手順（8月16日の夕方）】
お盆の最終日、同じく夕暮れ時に玄関先で焙烙を用いて麻がらに火を灯します。「今年もお戻りいただきありがとうございました。道中気をつけてお帰りください」と感謝を込めて合掌します。この送り火の煙に乗って、ご先祖様は再び霊界へと帰っていかれます。
