ネット上の議論やレビュー欄において時折見受けられるのが、「大工は自分で努力せず、鬼に橋を架けさせた挙句、子守唄を盗み聞きして追い払っただけ。大工はずるいのではないか？」という批判的な意見です。
しかし、民話の構造を深く分析すると、この見解が現代的な契約倫理に囚われた誤解であることが分かります。昔話の主人公は必ずしも完全無欠の英雄である必要はありません。彼らは過酷な自然や理不尽な権力の前で無力な「普通の人相」であり、民俗学で言うところの「トリックスター」の役割を担っています。
そもそも、急流が氾濫する川は人知を超えた自然の猛威そのものです。大工は村人たちのために命がけで知恵を絞り、圧倒的な力を持つ怪異に対して機転と偶然の助けを借りて生き延びました。鬼六の架けた橋がその後も流されなかったという結末は、自然の力（鬼）を人間の生活基盤（橋）へと転化させ、共存を勝ち取った象徴なのです。理不尽な災厄に対して知恵で切り抜ける庶民のしたたかさこそが、この物語の真髄です。
