焼き物の街として知られる愛知県常滑市だが、近年は食と景観が融合したガストロノミーツーリズムの先進地として熱い視線を集めている。その牽引役となっているのが、ブドウ畑に囲まれた小高い丘の上に建つアメリカンスタイルのログハウスレストラン「サンセットウォーカーヒル」だ。
同店は、農業生産法人「オレゴンファーム」を母体とし、ブドウの栽培から醸造、ボトリングまでを一貫して手掛ける「常滑ワイナリー」を併設している。オーナーがアメリカ・オレゴン州の豊かなファームレストラン文化に感銘を受け、「日本でも土地の恵みとワインをその場で味わう豊かな時間を創造したい」という情熱から立ち上げられた。敷地内には星条旗とオレゴン州旗がはためき、常滑市レストランの枠組みを超えた、まるで西海岸のカントリーサイドに迷い込んだかのような開放感に包まれている。
醸造所直結だからこそ実現できるフレッシュなオリジナルワインは常時10種類以上をラインナップ。ブドウ畑の畝越しに伊勢湾を望み、遠くに離発着する飛行機を眺めながら地元食材を味わう体験は、都市部の高級店では決して得られない唯一無二の付加価値となっている。
