辻直人選手のバスケットボール人生を語る上で外せないのが、学生時代の輝かしい実績です。高校バスケの名門・洛南高校（京都）では、激戦のインターハイやウインターカップを制し全国制覇を経験。厳しい基礎練習の中で、どんな体勢からでも崩れない強靭なシュートフォームの土台を築きました。
その後進学した青山学院大学では、インカレ2連覇など黄金期のエースとして君臨。大学バスケ界のスターとして名を馳せ、東芝（現・川崎）への加入へと繋がります。大学時代に培われた「大舞台でこそ力を発揮する強心臓」は、後のバスケットボール男子日本代表（AKATSUKI JAPAN）での活躍へと直結しました。
日本代表としても長年にわたり国際大会で日の丸を背負い、ワールドカップ予選など厳しいアウェー戦で何本もの奇跡的なスリーポイントシュートを沈めて日本を救ってきました。FIBAの屈強なディフェンスを相手に培ったクイックリリースは、現在のBリーグでも大きな武器となっています。
