現地での定点観測データによると、京都駅の551店舗における行列の長さは、曜日と時間帯によって劇的な格差を見せます。最も行列が伸びるのは金曜日の17:00〜19:30、および日曜日の15:00〜18:30です。このピークタイム帯では、中央口店およびみやこみち店において、平均待ち時間が35分から50分に達します。
店舗ごとの混雑傾向を詳細に紐解くと、観光バスの到着やJR在来線からの乗り換え客が集中する1階中央コンコースの中央口店は、視界に入りやすい構造上、突発的な行列が発生しやすい特徴があります。最後尾のプラカードを持つ警備員が「最後尾からお渡しまで約45分」とアナウンスしている場面も珍しくありません。
少しでも空いている時間帯や店舗を狙うのであれば、以下の3つの時間的・空間的アプローチが有効です。
- 午前中（10:00〜11:30）のポルタ店：比較的観光客の流動が少なく、5〜10分程度の待ち時間で購入できる確率が高い。
- 平日の14:00〜16:00の伊勢丹地下2階店：ランチピークが過ぎ、夕方の帰宅ラッシュが始まる前のアイドルタイムは狙い目。
- 夕方の混雑時に中央口店を回避し、地下のポルタ店へ降りる：中央口店が30人以上の列を作っている場合でも、徒歩2分の地下街ポルタ店では列が半数以下に留まっているケースが多々ある。
「新幹線の発車まであと25分あるから大丈夫だろう」という油断は極めて危険です。レジでの注文、箱詰め、保冷剤の封入といった一連の丁寧な手作業には一定の物理的時間が必要となるため、列の進み具合は一般的なファストフード店よりも遅くなります。最低でも発車時刻の45分前、混雑時間帯なら1時間前に売り場へ到着していなければ、乗車を逃す致命的なリスクを背負うことになります。
