犬のしゃっくりが発生する基本的なメカニズムは、人間とほぼ同じです。胸部と腹部を隔てている薄い筋肉の膜「横隔膜」が、何らかの刺激によって不随意に痙攣を起こし、それに連動して声帯が急激に閉じることであの独特な「ヒック」という音が発生します。
主な引き金となるのは、ドッグフードの急ぎ食いや大食いです。食べ物と一緒に大量の空気を胃に吸い込んでしまうことで胃が急膨張し、すぐ近くにある横隔膜を圧迫します。また、散歩前の興奮状態や、冷たい水を一気に飲んだことによる急激な体温変化、さらにはストレスや不安といった精神的な要因も、自律神経を乱してしゃっくりを誘発する原因となります。
