二人の出会いは、竹内まりやがメジャーデビューを果たした1978年に遡ります。当時、同じレコード会社（RCAレーベル）に所属していたことから接点が生まれました。山下達郎は、早くからその類まれなボーカルとメロディセンスに注目し、デビューアルバム『BEGINNING』をはじめとする初期作品のレコーディングにアレンジャーやバッキングボーカルとして参加しています。
当初は純粋なミュージシャン仲間としての付き合いでしたが、転機となったのは1981年末の竹内まりやの活動休止宣言でした。多忙を極める芸能活動による心身の疲弊から休養に入った彼女を、親身になって精神的に支え続けたのが山下達郎でした。音楽的な相談を重ねる中で信頼が深まり、自然な形で恋愛関係へと発展していったと、後の手記や番組インタビューで振り返られています。
山下達郎（1953年2月生まれ）と竹内まりや（1955年3月生まれ）の実質的な年齢差は約2歳。学年としては2年先輩にあたりますが、家庭内では上下関係のないフラットな関係性が築かれています。1982年4月に行われた結婚発表は、当時の音楽業界およびファンに大きな衝撃を与えました。華やかなポップスター同士の結婚でありながら、結婚会見で見せた落ち着きと互いへの深い敬意は、現在に続く「理想の夫婦像」の原点となっています。
