森永製菓の主力工場に足を踏み入れると、甘くビターなカカオの香りと冷気が混ざり合う独特の空気に包まれる。取材班が目撃したのは、モナカの吸湿を極限まで防ぐ「チョコ壁製法技術」のさらなる進化だ。
アイスの水分がモナカ皮へ移行するのを防ぐため、内側のモナカ皮全面に薄く均一にチョコを吹き付けるこの技術。わずかコンマ数ミリの塗りムラすら許されない。最新鋭の画像解析センサーとノズル制御が連動し、センターチョコの周囲を取り囲むように完璧な防湿壁を構築していく。2026年の刷新では、チョコの油脂配合が見直され、口どけの滑らかさを損なうことなく耐水圧性能を向上させることに成功したという。工場の技術者は「パリッという破断音の周波数まで計算してチューニングしている」と誇らしげに語る。
