介護現場やグループホームにおいて、犬型ペットロボットの導入事例は着実に積み重なっています。特別養護老人ホームの現場スタッフや家族の手記によると、「普段は感情表出が乏しく発語が少なかった認知症の入居者が、ロボットを抱いた瞬間に『可愛いね』と笑顔を見せ、自発的に話しかけ始めた」という証言が多数報告されています。
臨床心理や作業療法の観点からも、ロボットを撫でる行為やリズミカルな心拍音に触れることで、副交感神経が優位になりオキシトシン（幸福ホルモン）の分泌が促されることが知られています。生体のアニマルセラピーでは避けられない「噛みつき事故」「衛生管理・アレルギー」「感染症リスク」を完全にクリアできる点も、施設運営側にとって極めて大きなメリットです。言葉のキャッチボールが成立しなくても、撫でられたら尻尾を振るという「無条件の受容反応」が、高齢者の孤独感や不安を和らげる確かな足がかりとなっています。
