日米野球の歴史は、そのまま「日本野球がメジャーの背中を追い続けた進化の歴史」そのものです。歴代対戦成績を振り返ると、かつては手も足も出なかった時代から、互角以上の戦いを演じるまでの劇的な変化が浮き彫りになります。
昭和の時代、1934年の沢村栄治によるベーブ・ルースやルー・ゲーリッグら強力打線への連続三振劇は伝説として語り継がれています。しかし通算成績で見れば、昭和期の日米野球はメジャー軍団の圧倒的優位が続き、NPB選抜はパワーとスピードの絶対的な差を痛感させられる場でした。
潮目が変わり始めたのは2000年代以降です。特に記憶に新しい名勝負と記録を振り返ると、以下の歴史的転換点が挙げられます。
- 1990年大会：ランディ・ジョンソンが来日。初戦でチャック・フィンリーとランディ・ジョンソンによる継投ノーヒットノーランを日本選抜が喫し、メジャーの圧倒的球威を見せつけられる。
- 2004年大会：当時年間最多安打記録を樹立したばかりのイチロー選手が凱旋参加。松井秀喜選手とともに大きな話題を呼び、スタンドを超満員で埋め尽くした。
- 2014年大会：侍ジャパンの投手陣（則本昂大、西勇輝、牧田和久、西野勇士）がMLBオールスターを相手に継投ノーヒットノーランの快挙を達成。日本投手の制球力と変化球のキレがメジャーを沈黙させ、対戦成績でも侍ジャパンが3勝2敗で勝ち越しを収めた。
- 2018年大会：侍ジャパンがMLBオールスターチームに5勝1敗と大勝。柳田悠岐選手のサヨナラ劇的な本塁打など、パワー面でもメジャー相手に真っ向勝負で打ち勝つ姿が強い印象を残した。
