嵐の活動休止以降、大野智の潜伏先として真っ先に名前が挙がるのが沖縄県の宮古島です。週刊誌各社の取材や現地住民の目撃談によると、大野は宮古島南部の広大な敷地において、知人の会社役員らとともにリゾートヴィラやホテルの開業プロジェクトに関与していると報じられてきました。
一部のネットメディアでは「大野智が本格的にホテルオーナーとして実業家へ転身した」とセンセーショナルに書き立てられましたが、登記簿情報や関係者の証言を精査すると実情はやや異なります。不動産の取得や開発運営母体となっているのは大野の友人が代表を務める法人であり、大野本人は出資者や共同企画者という立場にとどまり、日々のフロント業務や現場オペレーションを直接指揮しているわけではありません。
現地での大野智の目撃情報を追うと、島内のホームセンターでDIY用の資材を買い込む姿や、日焼けした肌にラフなTシャツ姿で愛犬の散歩をする様子、自身の船を出して釣りに興じる姿が頻繁に語られています。島民の証言によれば、「特別扱いを嫌い、地元の人たちとも気さくに挨拶を交わす穏やかな青年」として完全に地域社会に溶け込んでいるといいます。宮古島に自身のアトリエを構え、誰の目も気にせず絵画やオブジェの創作に没頭する時間は、彼にとって長年すり減らしてきた精神を回復させるための不可欠な聖域となっています。
