猿回しを巡る議論は、単なる「善悪」や「好き嫌い」の二元論では片付けられません。歴史社会学的に見れば、猿回しは平安時代から続く魔除けや神事（厩の守り神）に端を発する伝統芸能であり、日本人が動物と築いてきた独特の共生関係の一形態です。
一方で、現代社会が求める動物福祉の水準に達していない興行が存在すれば、それは厳しく淘汰されるべきです。鑑賞者が感情的な拒絶や盲目的な擁護に陥ることなく、客観的に良し悪しを見極めるための判断基準を提示します。
【良質な公演と避けるべき興行の見極めポイント】
- 信頼できる公演：毛並みや体型が健康的であり、合図に対してサルが意欲的に動いている。トレーナーが失敗を責めず、こまめに声掛けやトリーツ（ご褒美）を与えている。運営母体が動物取扱業の登録番号を明示している。
- 懸念すべき興行：サルの怯えたような眼差しや過度な緊張が目立ち、トレーナーが綱を強く引く・小突くなどの威嚇を行う。炎天下や極寒の中で長時間にわたり休止なく演技を強いている。
