制作現場の取材やコミュニティの動向を追うと、ベクターレイヤーに対するクリエイターのスタンスには明確な共通項が見受けられます。現場の最前線で交わされるリアルな証言から、プロがどのように道具を選択しているのかを検証します。
都内のWEBTOON制作スタジオでアートディレクターを務める関係者は、次のように現場の実情を明かします。
「分業制が徹底されているWEBTOON制作では、下絵、線画、着色、仕上げが別々のクリエイターによって進行します。線画工程でベクターレイヤーを使用することは、スタジオのレギュレーションとして事実上義務付けられています。クライアントからのキャラクター修正依頼で顔の輪郭や目元の角度を微調整する際、ラスター線画だと拡大・変形による劣化が発生し、最悪の場合は丸ごと描き直しになります。ベクターであれば、制御点を少し移動させるだけで線の太さを変えずに表情を直せるため、修正コストが格段に抑えられるのです」
一方で、SNSを中心に厚塗りや水彩風のイラストを発表しているフリーランスのイラストレーターからは、異なる視点の意見も聞かれます。
「線と塗りの境界線をあえて曖昧にし、ブラシの混色効果で立体感を彫り出していくような厚塗りスタイルでは、ベクターレイヤーの恩恵はほとんど感じられません。むしろ、塗りの色をスポイトで拾いながら線画レイヤーごと馴染ませていく作業が多いため、すべてラスターレイヤーで統一した方が筆の走りがスムーズです」
つまり、業界全体で「ベクターがラスターの上位互換である」と盲信されているわけではなく、「線画の分離と後編集を最優先するアニメ調・漫画調のイラストではベクターが必須」「筆致のテクスチャや混色を重視する絵画的アプローチではラスターが主役」という、合理的かつ機能主義的な棲み分けが完全に確立されているのが現代の制作現場のリアルです。
