日本地図を眺める際、多くの人が混同しやすい二大エリアが「中国地方の鳥取・島根」と「北関東の栃木・群馬」です。なぜこれらの県は位置を勘違いしやすいのでしょうか。その背景には、視覚的な形状認識と地理的名称の認知ギャップがあります。
鳥取県と島根県の位置関係を瞬時に見分けるコツは、東から西への並び順です。「東が鳥取、西が島根」であり、語呂合わせとしては「ね・っとり（島根が左・鳥取が右）」あるいは「砂丘がある鳥取は関西寄り」とインプットするのが効果的です。かつて明治初期の廃藩置県期には鳥取県が島根県に一時編入されていた歴史もあり、境界線の再編を経て現在の形に落ち着いた経緯があります。
一方の栃木県と群馬県は、「海なし県」として隣り合う内陸部特有の配置にあります。「右が栃木、左が群馬」と整理し、「とちぎの『ぎ』は右側（みぎ）」と関連付けると迷いません。地形的には、越後山脈からのからっ風が吹き付ける西側が群馬、那須連山から広大な平野部が広がる東側が栃木という特徴を押さえておくと、気象ニュースの理解も格段に早まります。
