借金返済のために全国のキャバレーや地方劇場を地道に巡り、必死に歌い続けたチエミに、再び大きな光が当たります。『酒場にて』のロングヒットにより、1975年の『第26回NHK紅白歌合戦』へ7年ぶりに出場を果たしたのです。
紅組の舞台に立った彼女が披露した『酒場にて』のパフォーマンスは、今も語り草となっています。派手な演出を排し、黒を基調としたシックなドレスでマイクの前に立ったチエミは、一語一語を噛みしめるように熱唱。その目にはうっすらと涙が浮かびながらも、歌手としての誇りと気迫が画面越しに溢れ出していました。
どん底を経験した人間だけが放つ圧倒的な説得力。この紅白歌合戦でのステージによって、『酒場にて』は単なる流行歌を超え、昭和歌謡史に燦然と輝く名曲としての地位を不動のものにしました。
